Przemierzając kontynent pełen kontrastów i egzotyki, warto zwrócić uwagę na niezwykłe możliwości, jakie oferuje kolej w Azji. To właśnie tutaj zlokalizowane są jedne z najbardziej spektakularnych turystyczne trasy, które zachwycają zarówno miłośników inżynierii, jak i poszukiwaczy zapierających dech w piersiach widoki. Poniższy przewodnik zabierze cię w podróż przez kolejne rejony kontynentu, gdzie przejazd pociągiem staje się prawdziwą przygodą życia.

Magia kolei w Himalajach i Pamirze

Na pograniczu Indii i Chin funkcjonuje jedna z najwyżej położonych linii kolejowych świata – Himalajska Kolej Dardżeelingu. We wnętrzu wąskotorowego pociągu można poczuć ducha dawnych czasów, gdy podróż trwała wiele godzin, a każda stacja stawała się okazją do podziwiania niepowtarzalnych krajobrazy. Trasa licząca zaledwie 88 km łączy Darjeeling z miejscowością Siliguri, ale ze względu na prowadzenie tunelami, serpentynami i mostami, przejazd dostarcza niezapomnianych wrażeń.

• Stacje Widokowe: Ghum (2250 m n.p.m.), Japla, Sonada.
• Kluczowe atrakcje: punkty obserwacyjne Tiger Hill, plantacje herbaty, kolonialna architektura.
• Czas przejazdu: ok. 7 godzin.

Nieco dalej, w sercu Pamiru, rozciąga się legendarna Kolej Karakorum, łącząca Chiny i Pakistan. Wspinając się na wysokość przekraczającą 4700 m n.p.m., ta imponująca, jednak czasami wybredna trasa, przecina góry, pustynie i rzeki. Zimą warunki atmosferyczne bywają skrajnie trudne, jednak ci, którzy zdecydują się na podróż, doświadczą prawdziwie epickiej przygoda.

Malownicze przejazdy przez Południowo-Wschodnią Azję

Region ten od lat przyciąga turystów nie tylko egzotyczną kuchnią i bujną zielenią, ale również historycznymi liniami kolejowymi, będącymi świadectwem dziejów kolonialnych oraz konfliktów XX wieku. Jedną z najsłynniejszych jest tzw. Death Railway w Tajlandii, oficjalnie znana jako Linia Kraju Kwaśnej Wody. Trasa, która wznosiła się nad dolinami i wiszącymi mostami nad rzeką Kwae, powstała w tragicznych warunkach, ale dzisiaj przyciąga miłośników historii i pasjonatów inżynierii.

• Malownicze wiadukty: Bridge on the River Kwai, Most w Sampanthawong.
• Trasa: Kanchanaburi – Nam Tok (około 130 km).
• Czas przejazdu: ok. 3 godzin z licznymi przystankami.

Również w Wietnamie działa jedna z najstarszych kolei w Azji Południowo-Wschodniej, łącząca Hanoi z miastem Lao Cai przy granicy z Chinami. Trasa licząca około 300 km przebiega przez górskie tereny, ryżowe tarasy i wioski mniejszości etnicznych. Komfort podróży jest zróżnicowany, jednak na pokładzie spotkamy zarówno klasyczne, drewniane wagony, jak i te bardziej luksusowe, oferujące turystom nieco więcej wygody i komfort.

Wysokie prędkości i ultranowoczesne rozwiązania w Japonii i Chinach

Azja Wschodnia to prawdziwy przykład połączenia tradycji z nowoczesnością. W Japonii każdy miłośnik kolejnictwa śni o przejeździe słynnym Shinkansenem – superszybkim pociągiem, który osiąga prędkości powyżej 300 km/h. Trasę Tokio–Kioto pokonuje w około 2 godziny i 15 minut, oferując pasażerom bezkonkurencyjne standardy punktualności, bezpieczeństwa i widoków na górę Fuji przy dobrej pogodzie.

• Linia Tōkaidō: Ikona japońskiej inżynierii.
• Nowe serie pojazdów: N700S, ALFA-X (testy prędkości 400+ km/h).
• Usługi na pokładzie: sale konferencyjne, wagony restauracyjne, Wi-Fi.

W Chinach zaś dynamiczny rozwój kolei magnetycznej (maglev) oraz sieci superszybkich tras podkreśla ambicje państwa. Najnowsza linia Peking–Szanghaj to prawie 1300 km torów, po których pociąg CR400AF superkomercyjnie jedzie z prędkością do 350 km/h. Podróż z Pekinu do Szanghaju trwa niecałe 5 godzin, co czyni tę trasę jedną z najdłuższych superszybkich linii świata. Niewiele mniej imponująca jest Kolej Qinghai–Tybet, która wznosi się na wyżyny ponad 5000 m n.p.m., łącząc Pekin z Lhasą i ukazując unikalne dziedzictwo tybetańskiej kultury.

Przyszłość i perspektywy rozwoju kolei w Azji

Dynamiczny wzrost inwestycji w infrastrukturę kolejową w Azji świadczy o rosnącym znaczeniu tego środka transportu. Plany budowy nowych linii szybkich połączeń między stolicami państw Asean, rozwój sieci metra w miastach takich jak Delhi, Bangkok czy Ho Chi Minh City oraz rosnący nacisk na ekologiczne rozwiązania transportowe kreują futurystyczny obraz kolei przyszłości. W ciągu najbliższych dziesięciu lat wiele tras zostanie zmodernizowanych lub powstanie od podstaw, co pozwoli pasażerom jeszcze bardziej cieszyć się komfortem i bezpieczeństwem podróży.

• Kierunek Belt and Road Initiative – integracja sieci kolejowych.
• Wykorzystanie energii odnawialnej – panele słoneczne przy torach.
• Zaawansowane systemy automatycznej jazdy i przyjazne dla pasażera aplikacje mobilne.

Podróże tramwajem górskim, koleją naziemną czy superszybkim pociągiem to w Azji nie tylko środek transportu, lecz także okno na różnorodne kultury, zapierające dech w piersiach krajobrazy i fascynującą historię kontynentu. Każda z opisanych tras stanowi dowód na to, że „podróż koleją” może oznaczać coś znacznie więcej niż tylko przemieszczenie się z punktu A do B – to prawdziwa przygoda życia.